One of the motions passed at the 2025 branch Annual General Meeting was about the continued struggle for dignity and respect for all workers at SOAS. Specifically, for the cleaning team whose numbers were drastically cut post-covid.
The motion renews the call for collective action across our community – as staff and students who share a deep interest in ending exploitation of workers and who want to see the institution become a bastion of good working relations, and a genuine community.
The motion in full:
Justice for Workers
Notes:
- SOAS Justice for Workers – End Outsourcing (‘J4W’) is a staff-student campaign that was started by outsourced SOAS UNISON cleaning staff members in 2006, to fight for fair conditions for ALL workers at SOAS.
- The original ‘Justice For Cleaners’ campaign later expanded to include all outsourced staff (those being hired by external private subcontractors). This included the catering, hospitality, porters, helpdesk and reception workers, maintenance, security, and post room workers. It is a worker-centred campaign supported by students and in-house staff. So far it has won the London Living Wage, sick pay, holiday pay, and pensions. The campaign won “in-house” for outsourced workers at SOAS in 2018.
- Since bringing workers in house, and especially since the leadership of Adam Habib, the working conditions and treatment of cleaners especially has been under attack.
- The cleaning team has faced drastic cuts – 46% of contracted hours, a reduction from 57 workers to the current staff of 19, leading to a critical situation of overwork for cleaners, causing health problems for cleaners.
- Cuts to staff and staff illness, contributed to by chronic overwork, has led to the need for agency staff to be employed in the cleaning team
- Agency staff are contracted under dire conditions, do not receive proper training, do not receive sick pay, pension or minimum holidays and if they question these irregularities of bad practices, are immediately removed from SOAS. Through manufactured reliance on agency staff, SOAS is embroiling itself again with the deplorable practice of outsourcing.
- Campus Services management have failed to reasonably deal with issues and a number of grievances raised by members of the cleaning team over the last year.
Believes:
- Our union has a responsibility to collectively support our most marginalised members;
- The past J4W campaigns and cleaners struggles have inspired workers’ and student movements and SOAS and beyond;
- Collective action and pressure on management is necessary to improve working conditions for staff at SOAS
Resolves:
- To amplify the campaigning activities of J4W to our members and through SOAS Unison’s website, media and communications.
- To reiterate our support for J4W’s campaign demands, namely:
- Respect for existing SOAS policies and procedures.
- Restructuring of daily tasks.
- End of victimisation, favouritism, rudeness and hostility by management.
- Functional rota.
- Beginners’ English classes.
- Follow-up the complaints made by cleaners in accordance with SOAS policies and procedures.
Una de las resoluciones acordadas en la Asamblea General Anual de la sucursal de 2025 se centró en la lucha continua por la dignidad y el respeto de todos los trabajadores de SOAS. En concreto, para el equipo de limpieza, cuya plantilla se redujo drásticamente tras la pandemia.
La resolución renueva el llamado a la acción colectiva en toda nuestra comunidad, como personal y estudiantes que comparten un profundo interés en terminar con la explotación de los trabajadores y que quieren ver la institución convertirse en un bastión de buenas relaciones laborales y una comunidad genuina.
La resolución completa:
Justicia para los Trabajadores
Notas:
- SOAS Justicia para los Trabajadores – Fin de la Subcontratación (‘J4W’) es una campaña de personal y estudiantes iniciada por el personal de limpieza subcontratado de SOAS UNISON en 2006 para luchar por condiciones justas para todos los trabajadores de SOAS.
- La campaña original “Justicia para el Personal de Limpieza” se expandió posteriormente para incluir a todo el personal subcontratado (aquellos contratados por subcontratistas privados externos). Esto incluía a los trabajadores de catering, hostelería, porteros, personal de atención al cliente y recepción, mantenimiento, seguridad y correo. Es una campaña centrada en los trabajadores, apoyada por estudiantes y personal interno. Hasta la fecha, ha conseguido el salario digno londinense, la baja por enfermedad, las vacaciones pagadas y las pensiones. En 2018, la campaña obtuvo el reconocimiento “interno” para los trabajadores subcontratados de la SOAS.
- Desde que se incorporaron los trabajadores a la empresa, y especialmente desde el liderazgo de Adam Habib, las condiciones de trabajo y el trato especialmente del personal de limpieza han estado bajo ataque.
- El equipo de limpieza se ha enfrentado a recortes drásticos: 46% de las horas contratadas, una reducción de 57 trabajadores a la plantilla actual de 19, lo que ha provocado una situación crítica de exceso de trabajo para los limpiadores, causando problemas de salud para los limpiadores.
- Los recortes de personal y las enfermedades del personal, a los que contribuyó el exceso de trabajo crónico, han llevado a la necesidad de emplear personal de la agencia en el equipo de limpieza.
- El personal de las agencias es contratado en condiciones precarias, no recibe la capacitación adecuada, no recibe baja por enfermedad, pensión ni vacaciones mínimas, y si cuestiona estas irregularidades o malas prácticas, es despedido inmediatamente de la SOAS. Al confiar falsamente en el personal de las agencias, la SOAS se está viendo envuelta nuevamente en la deplorable práctica de la externalización.
- La dirección de los Servicios del Campus no ha conseguido abordar de forma razonable los problemas y una serie de quejas planteadas por los miembros del equipo de limpieza durante el último año.
Cree:
- Nuestro sindicato tiene la responsabilidad de apoyar colectivamente a nuestros miembros más marginados.
Las anteriores campañas de J4W y las luchas del personal de limpieza han inspirado a los movimientos obreros y estudiantiles, a la SOAS y a otros sectores.
La acción colectiva y la presión sobre la dirección son necesarias para mejorar las condiciones laborales del personal de la SOAS.
Resuelve:
- Difundir las actividades de campaña de J4W entre nuestros miembros y a través del sitio web, los medios de comunicación y las comunicaciones de SOAS Unison.
- Reiterar nuestro apoyo a las demandas de la campaña de J4W, a saber:
- Respeto a las políticas y procedimientos vigentes de SOAS.
- Reestructuración de las tareas diarias.
- Fin de la victimización, el favoritismo, la mala educación y la hostilidad por parte de la gerencia.
- Rotaciones funcionales.
- Clases de inglés para principiantes.
- Dar seguimiento a las quejas presentadas por el personal de limpieza de acuerdo con las políticas y procedimientos de SOAS.
